Instituto de Pesquisa e Inovação em HIV (IHRI) é uma organização sem fins lucrativos localizada em Bangkok, Tailândia, que implementa pesquisas e programas sobre HIV e saúde sexual. Os principais objetivos do IHRI são fornecer pesquisas clínicas e de implementação avançadas sobre HIV e outras questões relacionadas à saúde, fortalecer a capacidade dos agentes comunitários de saúde e outros prestadores de serviços de saúde de prestar serviços às principais populações e promover mudanças políticas e advocacia. Nos últimos 20 anos, o sucesso de sua abordagem baseada em evidências, centrada na pessoa e liderada pela comunidade aos principais serviços de saúde liderados pela população (KPLHS) posicionou o IHRI como um ator chave e inovador na pesquisa de doenças infecciosas e na prestação de serviços na Tailândia e na região da Ásia-Pacífico.
A força de seu modelo depende de seu compromisso central com a liderança comunitária, por meio do qual as comunidades afetadas lideram o processo de pesquisa e prestação de serviços, com especialistas técnicos e implementadores do IHRI desempenhando um papel de apoio e capacitação. Isso é possível por meio de uma abordagem contextual específica para a capacitação de profissionais de saúde leigos, que trabalham em parceria com outros profissionais de saúde para fornecer serviços como testes de HIV, profilaxia pré-exposição (PrEP) e tratamento do HIV para populações-chave — e para produzir evidências sobre os efeitos de suas intervenções.
Nos últimos 20 anos de trabalho no campo do HIV e da saúde sexual, o IHRI adotou uma abordagem flexível para a definição de prioridades liderada pela comunidade, baseada em princípios fortes e sempre informada pelas necessidades locais. Com base nesse trabalho, o IHRI visa servir como um centro de aprendizado para fortalecer a capacidade dos agentes comunitários de saúde e promover e defender mudanças políticas baseadas em evidências. Como resultado desse compromisso com a tradução do conhecimento, sua abordagem liderada pela comunidade para a prestação de serviços de saúde para populações-chave foi endossada e institucionalizada pelo governo tailandês.
Seu principal projeto atual é o programa Key Population-led Health Services (KPLHS), que eles desenvolveram e institucionalizaram. Com base no conceito KPLHS, o IHRI estabeleceu as Clínicas Tangerine que usam uma abordagem integrada de serviços de saúde sexual de afirmação de gênero para trazer efetivamente mais de 6.200 mulheres e homens transgêneros ao sistema de saúde. O modelo da Tangerine Clinic foi expandido para vários países da Ásia-Pacífico, incluindo Vietnã, Filipinas, Mianmar, Nepal e Índia. O IHRI trabalha com uma ampla gama de partes interessadas, incluindo governos, organizações não governamentais internacionais e organizações da sociedade civil nacionais e internacionais.
O trabalho do IHRI é baseado nos princípios fundamentais de respeito, equidade, diversidade e sustentabilidade. Seu modelo organizacional é centrado em membros da comunidade e clientes que lideram o design e a implementação de serviços de saúde baseados em direitos e centrados no cliente.. Por meio de parcerias significativas com as comunidades, eles fornecem serviços diferenciados que são amigáveis, convenientes e de alta qualidade e que melhoram a qualidade de vida das pessoas.
Como explicou um membro da equipe, a organização não usa o conceito de envolvimento da comunidade em seu trabalho, concentrando-se na liderança comunitária. Como seu modelo é fundamentalmente baseado na liderança de prestadores de serviços leigos baseados na comunidade, sem os quais nenhuma atividade poderia ocorrer, eles não criam um binário entre pesquisadores e prestadores de serviços e membros da comunidade que precisa ser resolvido por meio de atividades de engajamento da comunidade.
No entendimento da equipe sênior do IHRI, a necessidade de liderança comunitária em seu trabalho surgiu de necessidades muito concretas e urgentes das próprias comunidades, e não por meio de uma intenção explicitamente transformadora ou de mudança de poder. Em 2014, o líder de uma organização comunitária para populações-chave abordou o diretor do IHRI para perguntar se eles poderiam realizar testes de HIV sozinhos, em vez de ter profissionais de fora da comunidade vindo testar pessoas. No contexto de altas taxas de estigma e discriminação, a desconfiança de pessoas de fora era uma barreira ao acesso aos cuidados de saúde para muitos. Esse encontro criou uma “tempestade perfeita”, lembrou o diretor, já que profissionais de saúde sobrecarregados em um sistema de saúde sobrecarregado também precisavam de novas formas de trabalhar. Ao mesmo tempo, houve uma mudança no ambiente de financiamento durante esse período para apoiar mais projetos liderados pela comunidade. Um membro da equipe do IHRI descreveu esse momento como uma “virada de jogo” para eles como prestadores de serviços de saúde, por meio do qual eles perceberam que seu papel deveria ser servir como “prestador de assistência técnica”, com o objetivo de capacitar os membros da comunidade a se tornarem prestadores diretos de serviços.
A partir desse impulso inicial, o IHRI consolidou seu modelo de “testar e tratar” liderado pela comunidade, que acabou envolvendo prestadores leigos oferecendo serviços em todo o ciclo de tratamento do HIV — do teste à continuidade do tratamento. Isso permitiu ao IHRI refinar um pacote abrangente de serviços, incluindo serviços clínicos e psicossociais, que poderiam ser fornecidos no local por meio de uma nova infraestrutura para serviços liderados pela comunidade.
Esse modelo provou ser extremamente eficaz e eficiente para “preencher a lacuna” nos serviços de saúde para populações-chave e aproximar-se do fim do HIV na Tailândia. Atualmente, mais de 50% dos 50% dos testes de HIV e 80% dos serviços de PrEP entre as principais populações da Tailândia são fornecidos por meio de seus programas KPLHS. Em 2019, a forte evidência que eles produziram do sucesso desse programa levou o Ministério da Saúde Pública da Tailândia a anunciar uma mudança de política para endossar e legalizar a prestação de serviços de HIV pelos principais provedores leigos da população como parte da estratégia nacional de HIV, integrando a KPLHS ao Ministério da Saúde Pública para sustentar esse modelo de prestação de serviços. O KPLHS tornou-se não apenas um serviço prestado por organizações comunitárias, mas uma verdadeira parceria com o governo e as unidades de saúde pública. A meta para 2023 é estender o modelo para mais 18 regiões em todo o país, garantindo que todos tenham acesso a cuidados liderados pela comunidade.
Em seu trabalho, o IHRI conseguiu demonstrar como a liderança comunitária pode levar a uma prestação de serviços melhor e mais eficaz e a evidências mais fortes de ação. Com a liderança comunitária genuína de pesquisas e programas, os modelos tradicionais de engajamento comunitário não são mais necessários para a prática transformadora.
Um dos principais sucessos do IHRI está em sua base contínua de aprendizado e inovação ao longo de seu trabalho. Eles adaptam e refinam continuamente seu modelo de prestação de serviços por meio de projetos de pesquisa clínica e de implementação, que juntos formam sua plataforma de pesquisa. Ao garantir que seu trabalho seja baseado em evidências e compartilhando esse aprendizado de forma mais pública, eles também aprofundam seus relacionamentos com instituições locais e nacionais, bem como com organizações consultivas internacionais. Essa abordagem de aprendizado permite que eles expandam seu impacto, servindo como um centro de aprendizado que traduz conhecimento inovador e baseado em evidências em melhorias nas políticas e práticas de saúde.
A sustentabilidade e a credibilidade de seu modelo KPLHS são uma prova do sucesso de sua abordagem baseada em evidências. Essa abordagem, juntamente com a infraestrutura e as ferramentas lideradas pela comunidade que eles criaram, também permitiu a replicação de seus modelos em outras regiões e países, bem como sua adaptação para tratar de outros problemas de saúde. Seu modelo baseado em evidências vai além de integrar os objetivos éticos e, às vezes, instrumentais do envolvimento da comunidade para oferecer uma forte prova de conceito para modelos mais significativos de liderança comunitária em pesquisa e programação em saúde.
Embora tenham conseguido construir e escalar seu modelo de forma sustentável na pesquisa e prestação de serviços sobre HIV, eles reconhecem que sua abordagem ainda não se expandiu para tratar de outros problemas de saúde. A equipe do IHRI também reconhece que sua abordagem liderada pela comunidade, centrada na pessoa e livre de estigma ainda tem um longo caminho a percorrer quando se trata de pesquisa clínica e prestação de serviços fora das clínicas que lideram, onde atitudes estigmatizantes da saúde continuam sendo uma grande barreira ao atendimento.
O foco principal do IHRI em oferecer programas baseados em evidências e liderados pela comunidade é empolgante, pois vai além dos modos tradicionais de engajamento da comunidade para permitir parcerias mais significativas. Concentrando-se nas necessidades e visões da comunidade sobre o programa desde o início e testando soluções de forma colaborativa até que elas se mostrem eficazes, a liderança comunitária é integrada ao design e à execução do programa, em vez de ser adicionada como um exercício marcante ou um conjunto adicional de atividades dissociadas dos resultados do programa.